Que se passe-t-il à l'intérieur du moulin ? Nous commençons par l'orge écossais, trempé et germé, dont la croissance a été stoppé avec amour par une chaude étreinte de fumée lors du séchage. Cet orge malté passe par le moulin, où deux puissants rouleaux la transforment en grist, composé de 20% d'enveloppe du grain, 70% de cœur de celui-ci et10 % de farine obtenue. C'est simple, et magique.

Quelle quantité d'orge est ainsi transformé ? Nous disposons de huit trémies, remplis à ras bord de malt, chacune contenant quarante tonnes. Soit un total de 320 tonnes d'orge malté !

Le processus de brassage lui-même dure 6 heures. Ce rythme régulier nous permet de procéder au brassage quatre fois par jour, introduisant la notion primordiale du temps nécessaire à cette création et qui rythme rigoureusement les différentes étapes afin d’obtenir un whisky exceptionnel.

Mais qu'est-ce que l'empâtage exactement ? Il s’effectue en trois parties avec des eaux chaudes à différentes températures, allant de 70°C à 90°C degrés, et qui sont introduites dans la cuve progressivement, afin de favoriser la transformation de l’amidon en sucre. Le liquide obtenu est un moût sucré, appelé wort. La partie solide résiduelle, connus sous le nom de draff, est récupérée afin d’être réemployée dans l’agriculture local. Rien ne se perd, tout se transforme !

Chaque brassage requiert 9,5 tonnes de grist, nous permettant d’obtenir 40 000 à 50 000 litres de moût en retour, une belle affaire !

La distillerie Loch Lomond dispose de 21 washbacks, dont les plus gros peuvent accueillir 50 000 litres chacun, et une partie d’entre eux profitent de l'air frais ambiant afin de refroidir le moût naturellement à l’extérieur de la distillerie.

De nombreuses distilleries laissent la levure agir pendant 48 à 60 heures, le temps de transformer tous les sucres en alcool, pour un taux d’alcool de 8 à 10 %. Mais pour Loch Lomond, nous laissons le temps au temps et notre fermentation dure au moins 92 heures.

Le moût reste dans les washbacks pendant cette période prolongée, ce qui favorise une fermentation secondaire. Cela n'augmente pas la teneur en alcool, mais permet de produire davantage de molécules d’alcool dîtes à chaine longue et d’esters qui vont accroître le potentiel organoleptique du whisky. Cette concentration d’esters permet d’obtenir ces notes très fruitées qui caractérisent le style de nos whiskies.

Nos alambics traditionnels, dites à col de cygne, sont largement représentés dans les distilleries écossaises. Définis par leur forme caractéristique et l'angle du bras de Lyne, ces alambics donnent naissance à différents profils de whisky, du plus léger au plus intense, en fonction de leur configuration. Étant donné qu'il n'est pas possible de modifier les alambics après leur installation, la plupart des distilleries ont alors recours aux fûts pour apporter de la diversité au style principal et conférer au whisky des saveurs différentes, puisque les alambics ne peuvent changer de forme. Fort heureusement, Loch Lomond possède différentes formes d’alambics à col de cygne, mais surtout à colonne.

Voici donc le secret, ou tout du moins une partie, qui rend les whiskies Loch Lomond si différents : l’alambic à col droit. Il s’agit assez simplement d’une base d’alambic traditionnel surmontée d’une colonne, et comportant des plaques de cuivre empilées les unes sur les autres. Ces plaques sont finement perforées afin de laisser passer les vapeurs et un anneau de refroidissement est intégré à la colonne afin d’augmenter le reflux. Cette configuration permet de capter des molécules aromatiques beaucoup plus légères. Cela nous offre également la liberté de prélever différentes "coupes" ou portions du distillat pour les conserver, ce qui influencera directement le caractère et les saveurs de nos whiskies.

Nous procédons principalement à deux coupes : High Strength et Low Strength. La première titre en moyenne à 85 % d'alcool, donnant un distillat léger et floral. La seconde, d'une teneur moyenne en alcool de 68 %, présente un caractère plus fruité et prononcé.

Ce processus, combiné avec de l'orge tourbé et non tourbé, nous permet d'élaborer CINQ profils majeurs de whiskies qui ont leurs caractéristiques respectives, tout en partageant le style signature de la distillerie.

Nous distillons le même mélange d’orge pour produire nos whiskies Single Grain dans nos deux alambics Coffey, ce qui donne un caractère exceptionnel à ces whiskies.

Bien que nous utilisons 100% d’orge, malté ou non, la réglementation actuelle de la Scottish Whisky Association (SWA) nous oblige à désigner notre produit comme étant un whisky Single Grain, contrairement à Nikka, qui peut utiliser le terme "malt".

Le processus de distillation opère jusqu’à obtenir un distillat titrant à 85 % d'alcool, exprimant avec finesse les arômes que nous avons soigneusement sélectionné. Ce whisky atteint sa maturité au bout de 5 ans seulement, ce qui en fait un Single Malt par essence.

Bien que nous soyons l'une des rares distilleries à utiliser cette méthode, nous avons la particularité d'être la SEULE distillerie au monde à produire du whisky single grain tourbé.

Our dedicated team of nine seasoned coopers and one apprentice not only checks every new cask but also repairs a wide range from Bourbon to Sherry Butt, and regenerates casks via a De-char / Re-char process. Having our own cooperage allows us to maintain consistency, control and also plays a key role in innovation, allowing us to create ground breaking new products such as Loch Lomond Steam & Fire.

This hands-on approach affords our Master Blender, Michael Henry, precise control over cask selection when required whilst our priority is to preserve the characteristic Loch Lomond whisky style—fruit, honey sweetness, and soft smoke.